Dag 1&2 New York, Corning Museum of Glass, Niagara Falls

Om 9:45am kwam ik na een lange reis eindelijk aan op LaGuardia Airport. Helaas zou mama pas om 7.15pm aankomen dus dit betekende dat ik me zo ongeveer 10 uur lang op het vliegveld moest zien te vermaken. Opzich ging die tijd redelijk snel en kwam mama's vlucht eindelijk aan! Allebei moe van de lange vluchten gingen we op zoek naar degene die ons op zou pikken en naar het hotel zou brengen. Het duurde nog even voordat we haar gevonden en helaas omdat ze nog een ander stel moest ophalen die maar niet kwam opdagen hebben we nog een hele tijd moeten wachten voor dat we naar het hotel gingen. Zo rond een uurtje of 1.00am konden we slapen, maar niet voor lang want de wakker stond alweer om 6:30am!

De volgende dag werden we wel wat moe wakker maar het waren heerlijke bedden dus wat we hebben geslapen was goed! Rond een uur of 7.00am reden we weg van het hotel op weg naar Chinatown, New York city, om daar wat te ontbijten. We kozen voor simpel en gingen naar McDonalds om een heerlijk ontbijtje te nuttigen. Daarna de bus weer in en gingen we op weg naar de Niagara Fals, waren we ergens in de avond pas zouden aankomen, lange reis dus! Rond een uurtje of 2.00pm maakten we een stop bij het Corning Museum of Glass, dit is een museum waar ze allemaal kunst dat bestaat ui glas hebben, het was lekker om even uit de bus te zijn en er waren mooie dingen te zien dus dat was leuk, zo'n 2 uurtjes later gingen we weer op weg richting de Canadese grens.

Toen we zo'n ongeveer 2 uur van de Niagara Falls vandaag waren kreeg de bus helaas pech, een van de banden moest vervangen worden. Gelukkig konden we stoppen bij een wegrestaurant en konden we daar gelijk avondeten, wat eigenlijk wel prima uitkwam. Na zo'n 2 uur was de bus gelukkig weer gemaakt en konden we verder. Eenmaal aangekomen bij de watervallen stapten we uit in een prachtig sneeuw landschap. Het was rond een uurtje of 9:00pm en de watervallen waren heel verlicht. Het was erg mooi! Na een tijdje te hebben genoten van het uitzicht gingen we de bus weer in op weg naar het hotel.

Het hotel waar we nu zitten zit zo'n 30 minuten van de Niagara Falls en is heerlijk luxe! Gelijk nadat we aankwamen een duikje genomen in het zwembad (nouja mama dan) en daarna heerlijk het bubbelbad in! Daarna was het tijd om te gaan slapen want morgen weer vroeg op, naar de andere kant van de Niagara Falls en daarna naar Boston!

Christmas and Goodbyes

Dit weekend was het Christmas! Vrijdag begonnen we al met het versieren van gingerbread houses en zaterdag hebben we de hele dag koekjes, cakes en taarten gebakken voor zondag! Op Christmas eve zijn we naar de kerk geweest en s'avonds moesten we vroeg naar bed want Santa Claus was al onderweg!

Kerst is hier heel anders dan bij ons, zowieso kennen ze geen tweede kerstdag en eigenlijk draait het vooral om de kerstman en zijn cadeautjes! Op kerstochtend had ik dan ook al rond een uur of 7 kinderen op mijn bed springen die de cadeautjes maar al te graag wilden openmaken. En toen ik beneden kwam stonden overal onder en rondom de kerstboom cadeautjes! Het was heel gezellig zo samen in pyjama cadeautjes uitpakken en terwijl nog lang niet alles was uitgepakt gingen we ons toch aankleden om om 10 uur naar de kerk te gaan. In de dienst zongen we “Happy Birthday” voor Jezus en aten we een verjaardagstaart, klonk een beetje raar maar is in principe best wel logisch want het is Jezus zijn verjaardag. Terug thuis trokken we weer heerlijk onze pyjamas aan en opende de rest van de cadeautjes! Daarna was het gewoon gezellig spelletjes doen en toen eind van de middag oma kwam gingen we verder met de volgende traditie, het uitpakken van de stockings, oftewel de sokken die je altijd ziet aan de open haard! S’avonds hadden we een heerlijk diner en aten we als dessert onze vers gebakken cake en taart. Daarna hebben we nog tot zo ongeveer 2 uur s’nachts spelletjes gedaan en kon ik terugkijken op een geweldige Christmas hier in California.

De volgende dag heb ik me voornamelijk bezig gehouden met mijn tas inpakken, ik zou morgen namelijk al vertrekken naar New York! Omdat ik te unorganized ben kreeg ik de koffer maar niet op het gewicht dat het moest zijn dus hielp Christine me de hele koffer te herpakken en toen was ik good to go! Die avond kwamen de buren nog gezellig langs voor een soort klein afscheidsfeestje, gezellig samen gegeten en weer de hele nacht spelletjes gedaan en just dance gespeeld op de Wii.

En dinsdag was het dan zover de laatste dag in California, de hele dag drong het eigenlijk niet echt tot me door. Eind van de middag zijn we gezellig uit eten geweest en daarna gingen we dan toch echt naar het vliegveld. Het afscheid was moeilijk, we zijn toch erg aan elkaar gaan hechten en ik wilde eigenlijk helemaal geen afscheid nemen!! Maar toch wil je ook wel weer graag naar huis dus moet je uiteindelijk wel! En toen was ik alweer onderweg naar New York voor nog heerlijk 2 weken reizen met mama!!

Lake Tahoe & Reno

Dinsdag stond mijn wekker om 2:15am want ik zou samen met Quinten een dagje gaan snowboarden bij Lake Tahoe. Mark was zo aardig om ons naar het busstation in Sacramento te brengen waar we de bus zouden nemen van 3:30am naar Reno. Na ongeveer 2,5 uur in de bus te hebben gezeten kwamen we rond 6 uur aan in Reno, de volgende bus naar het skigebied zou pas om 8:00am vertrekken dus zochten we wat warmte bij de mc donalds op de vroege ochtend.

Daarna de bus genomen naar het skigebied en na nog een heel gedoe met de liftpassen, snowboards huren en alles, stonden we om 10 uur dan eindelijk op de piste. We begonnen maar op de beginnerspiste want ik had er niet zoveel vertrouwen in dat ik uberhaupt nog kon snowboarden. Ik moest weer even inkomen maar het ging eigenlijk na een tijdje super goed! Dus na een aantal uur waren we klaar voor de hogere pistes en deze waren een stuk enger maar ook veel gaver en het ging goed! Natuurlijk wel heel wat keren gevallen en omdat er niet geweldig veel snel was, deed dat nog aardig pijn!

Toen om 4 uur de pistes dichtgingen namen we de bus terug naar Reno. We waren helemaal dood maar onze bus terug naar Sacramento zou pas om 8.30pm vertrekken dus besloten we nog maar even wat sightseeing te doen in Reno. Reno ligt in de staat naast California, in Nevada, en is naast Las Vegas de tweede gokstad. De stad was heel gaaf verlicht en er waren een hoop casino's en zelfs wedding chapels! Toen we eindelijk in de bus zaten waren we echt helemaal kapot en in de auto terug naar Rocklin kon ik alleen nog maar aan slapen denken, om 2 uur s'ochtends op staan en de hele dag snowboarden is niet de beste combinatie, maar alsnog een geweldige dag gehad en nu lekker een paar daagjes slapen en niks doen en dan is het alweer Christmas!

City of Angels!

Dag 1:

Om 3:45am stond mijn wekker want vandaag ging ik naar Los Angeles vliegen. Ik vond het est wel eng eigenlijk zo helemaal in mijn uppie in de grote stad. Maar met goede moed ging ik toch maar, Mark bracht me naar Sacramento airport en om 6 uur zou ik gaan vliegen. Alles op het vliegveld ging vlekkeloos en in het vliegtuig had ik een plek bij het raam. Dat was wel vet want zo kon ik vanuit het vliegtuig het beroemde hollywood sign al zien: Los Angeles here I come! Nadat we geland waren had ik vrijwel gelijk de shuttle bus en aangekomen bij het station een metro dagkaart gekocht. En nog geen minuut later was ik alweer op zoek naar het hostel. Alles ging eigenlijk perfect en ik was, al zeg ik het zelf, best wel trots op mezelf dat alles zo goed ging! Aangekomen in de straat waar mijn hostel was zocht ik naar het goede nummer, ik kwam uit bij een gewoon huis en kreeg niet echt het gevoel dat dit goed kon zijn. Maar de deur was niet op slot dus voorzichtig deed ik de deur open en stond ik middenin een woonkamer. Nadat ik een paar tellen niet wist wat te doen wees een jongen me bij wie ik moest zijn. Ik was nog te vroeg om in te checken maar kon wel alvast wat spullen achterlaten. Daarna ging ik weer op weg naar Hollywood waar ik om 11.30am een bustour had geboekt. Ook deze keer ging het gelijk goed met het open vervoer en kwam ik anderhalfuur te vroeg voor mijn tour aan in Hollywood. Dus besloot ik maar te beginnen aan het lopen van the Walk of Fame. Ik dacht dat dit ongeveer 1 straat was maar het loopt door tot ongeveer 6 blokken! Om 11.30am stond ik klaar op de plek waar mijn bustour zou beginnen. Om 11.40am zag ik nog niks aankomen dus besloot ik ze toch maar even te bellen. Het bleek dat ik hun office moest zijn om me in te checken en dat daarna de bus zou komen, dus kwam ik aan in een rommelig en stoffig kantoor met slecht engels sprekende mensen en werd me ongeveer 5 keer beloofd dat de bus echt bijna zou komen. Ik had er niet zoveel vertrouwen meer in maar uiteindelijk kwam er toch een busje aanrijden met een open dak. Hier zat ik dan samen met een australisch boksteam en 2 aziatische meisjes in de bus en zo gingen we op weg. De gids was grappig en al had ik het gevoel dat hij de helft uit zijn duim zoog heb ik me toch prima vermaakt. Na zo'n 2 uur door hollywood, langs celebrity homes en door Beverly Hills te hebben gereden werden we weer gedropt midden in Hollywood. Daar nog even wat rond te hebben gelopen besloot ik de bus te nemen op weg naar Venice Beach. Ik had niet zo goed ingeschat dat dit nogal ver was dus toen ik uiteindelijk aankwam was het alweer bijna donker, maar gelukkig kon ik nog net genieten van een prachtige zon boven de zee wat een geweldig uitzicht gaf van de pier. Omdat het al donker werd besloot ik de verre reis weer terug te nemen op weg naar het hostel. Na ongeveer een uur in de bus te hebben gezeten naast een vieze oude man kon ik eindelijk die bus uit, ik moest nog 1 keer overstappen om bij het hostel te komen en dit ging weer zo gemakkelijk dat het bijna niet goed kon zijn. En helaas was dit laatste het geval, ik had de goede bus genomen maar in de verkeerde richting, waar ik na ongeveer 1o haltes pas achterkwam en toen, zoals ze dat hier noemen, in "the Hood", oftewel the Ghetto, terecht was gekomen, iets minder fijn dus. Gelukkig kwam de goede bus al snel en die bracht me veilig en wel naar het hostel. Daar kon ik dan eindelijk inchecken en kreeg ik een rondleiding, het zag er allemaal prima uit het was meer een soort groot huis dan een hostel en de eigenaren waren ook gewoon van mijn leeftijd. Ik ging al snel proberen te slapen want ik was erg moe en hoewel ze zeiden dat de quiet hours om 1:00am waren was het gewoon stil en kon ik heerlijk slapen zodat ik klaar was voor een volgende dag hier in Los Angeles!

Dag 2:

Na een prima nacht te hebben gehad in het hostel was ik klaar voor dag 2. Vandaag wilde ik naar de Griffith Observatory, een uitkijkpunt over de stad en daarna wilde ik de bus nemen naar Santa Monica. Vorige avond had ik al uitgeozcht welke bus ik moest nemen dus ik kon gelijk op pad. Eenmaal aangekomen bij het busstation had ik weer hetzelfde probleem als de voirge dag, welke richting moest ik op. Ik wachtte een tijdje bij het ene busstation maar toen de bus maar niet kwam besloot ik over te steken. Natuurlijk net toen ik overstak kwam de bus aan de andere kant aanrijden. Dus ik probeerde zo snel mogelijk weer terug te gaan om deze alsnog te halen en je zult het niet geloven maar precies op dat moment kwam ook de andere bus aanrijden, uiteindelijk dus allebei de bussen gemist helaas. Toen maar gewacht op de volgende bus en deze op de gok genomen en dit bleek de goede t zijn gelukkig. Aangekomen bij het station snel even wat ontbeten bij Wendy's (hamburgertent) inderdaad niet geweldig als ontbijt maar er was op dat moment niet echt een andere optie. Omdat de Griffith Observatory niet aan een bus of metro lijn ligt ging ik op zoek naar de shuttlebus alleen was deze nergens te vinden. Toen ik dacht hem uiteindelijk te hebben gevonden bracht deze me naar Hollywood, weer terug bij af dus. Maar ik was vastberaden die shuttle te vinden dus ging ik voor de tweede keer op zoektocht. Eindelijk aangekomen bij het goede busstation moest alleen de bus nog komen en dan was het me gelukt. Helaas zat ik net even een tijdje niet op te letten en toen precies reed de bus langs mijn neus voorbij. 3 kwartier gewacht op de volgende en toen zei de buschauffeur oo nog doodleuk: Hey you were here the other time to! DAT WEET IK JA. Uiteindelijk bij de observatory aangekomen en een prachtig uitzicht over de stad gezien en ook het hollywood sign van redelijk dichtbij. Nadat ik weer terug was in de stad was het even tijd voor een kopje koffie en een chocolade muffin bij de starbucks en daarna ging ik op weg naar Santa Monica. Door al mijn mislukte buspogingen was het een uurtje of half 5 alweer toen ik daar aankwam. Santa Monica heeft een super gaaf strand met een heel levendige pier. De pier heeft een eigen kermis en er zijn overal straatartiesten, het was er erg gezellig dus ik besloot te blijven tot het donker werd. Daarna ging ik weer op weg richting het hostel nadat ik eerst nog even wat gegeten had bij Denny's en wat lekkers had ingeslagen voor mijn lange treinreis van morgen terug naar Sacramento. Eenmaal aangekomen bij het hostel was ik weer lekker vroeg mijn bedje ingegaan om wat energie op te doen voor mijn laatste dagje van morgen!

Dag 3:

Laatste dagje alweer hier in Los Angeles! Rond 3.30pm begint mijn reis terug met de bus en de trein dus besloot ik vandaag maar even wat christmas shopping te doen, maar eest wilde ik nog even langs de haven van Los Angeles, Marina Del Rey. Natuurlijk had ik ook vandaag problemen met de bussen ik had geen kleingeld dus kon geen dagkaart kopen in de bus dus 20 minuten gelopen naar de eerste de beste winkel om wat klein geld te fixen. En een uurtje later dan gepland was ik eindelijk op weg, was een mooie haven maar er was verder niet veel te doen dus even een starbucks gepakt en daarna op weg naar The Grove, een groot winkelcentrum. Om hier te komen weer even lekker door "the Hood" gereden met de bus en bij de busstop gebabbelt met 2 hilarische donkere vrouwen met van die geweldige accenten. Eenmaal in the grove hing er een heerlijke kerstsfeer en het voelde eigenlijk meer als een pretpark dan een winkelcentrum. Eventjes wat kerst inkopen gedaan en daarna was het tijd om toch richting de trein te gaan. Na zo'n ongeveer 9 uur later kwam ik dan eindelijk weer aan in Sacramento. Good to be back en nu kan ik terugkijken op een super weekendje in the City of Angels!